NEC en NTT

Donderdag 14 februari

Foto's staan hier en de filmpjes staan hier.

Vanochtend zijn we bij NEC Computers and Communications Research Innovation Research Laboratories. Het lijkt erop dat de Japanse werkruimte over het algemeen heel warm zijn. Gemiddeld zo rond de 25 graden. Dit gecombineerd met de droge lucht zorgt er voor dat veel mensen moeilijk hun ogen open kunnen houden of zelfs ik slaap vallen. Na het openen van een aantal ramen werd het al een stuk aangenamer. Buiten is het namelijk 10 graden of kouder.

Bij NEC C&C zijn ze vooral bezig met innovaties op het gebied van communicatie. Een van de prototypes is een high definition video conference window waarmee continu een video verbinding bestaat tussen twee locaties. HD wordt mogelijk gemaakt door een camera met 2 CCD chips. De tweede demo was een informatiesysteem die menselijke relaties als een netwerk in kaart brengt aan de hand van webinformatie. De laatste demo ging over de PaPeRo, de door NEC corporation ontwikkelde robot. Bij NEC C&C ontwikkelen ze samen met MIT een softwareprogramma die het mogelijk maakt het gedrag van de robot te programmeren. Dat zou dan ook voor kinderen mogelijk moeten zijn.

Verder zijn ze bezig met de ontwikkeling van een spiegeldeur met een scherm en opname apparatuur, waar onderzoekers hun ideeën kwijt kunnen aan anderen en berichten kunnen achterlaten. Dit is nog niet helemaal uitgedacht, dus we konden niet veel informatie krijgen.

NEC had het programma al langer gemaakt dan de bedoeling was, maar we kregen er wel een lekkere lunch bij. Ze hadden taxi's voor ons besteld, omdat we de bus die eens in het anderhalf uur komt niet meer zouden halen. Daardoor kwamen we op tijd bij NTT, zonder te lopen!

Bij NTT kon eerst een van onze docenten een praatje houden, waarbij er door middel van een videoconference in een andere stad iemand het praatje bijwoonde. Na de praatjes van een aantal onderzoekers van NTT werden er groepen gemaakt en kregen we in verschillende kamers in het gebouw demo's te zien.

Bij NTT hebben ze hele mooie prototypes, waaronder T-room (telecommunication room) een kamer van zeven 65 inch schermen die rechtop in een cirkel stonden opgesteld. Een stevig frame eromheen (echt stevig) en een zevental camera's. Op de camera's zitten polaroid filters, zo gedraaid dat de beelden van de LCD schermen niet op worden genomen. In een ander gebouw zit eenzelfde kamer en als ze daar voor een scherm staan, wordt het beeld van de tegenovergesteld camera verstuurd naar het corresponderen scherm in de andere kamer. Hierdoor kun je met mensen praten alsof ze om je heen staan. Door langs de randen van de kamer te lopen is het net alsof de personen door de schermen heen lopen. Voor de Harry Potter fans: net als de figuren in de magische schilderijen. Als tafel is deze ook beschikbaar, alle objecten die op tafel worden gelegd verschijnen aan de andere kant als beeld in het tafelblad.

Ze zijn bij NTT in S-room (sensor room) ook bezig met taggen van objecten. Alle objecten krijgen een sensor node waardoor beweging en dergelijke wordt geregistreerd. De acties en gebeurtenissen kunnen dan op een weblog worden gelezen. Een hele interessante demo was de array microfoon, 3 microfoons in een driehoek geplaatst waardoor bepaald kan worden waar vandaan het geluid komt. Dit wordt dan op het scherm met pijlen in een cirkel aangegeven. Het is dan vervolgens ook mogelijk de stem van één persoon te nemen en de overige geluiden er grotendeels uit te filteren.

Mushroom is een idee om knuffels om te bouwen met electronische hardware erin, waardoor interactie met mensen intuitiever zou worden. Er zijn een heleboel soorten knuffels, waarbij de vorm wordt bepaald door de functie van het beest, het kan een camera bevatten, een microfoon, etc.

Na de discussie in de conferentieruimte gingen we weer met de bus terug. Als sardientjes opgepropt in een bus blijf je je verbazen hoe sterk zo'n bus wel niet is. Vanochtend ook al zo in de metro gestaan, dus het begint al aardig te wennen. Thijs en ik hadden wel een onderonsje boven de reling waar de handgrepen aan hangen, we stonden met ons hoofd tegen het plafond.

Vanavond in het restaurant uit de lonely planet gegeten. De kok laten bepalen en we hebben weer goed gegeten. Toetje bij de Starbucks, mocha frappucino is erg lekker! Alvast voor morgen ontbijt gehaald bij de 7/11, de commissie koopt wel sandwiches waarschijnlijk, maar die vind ik te klef. De koffie uit het automaat in de lobby van het hotel is de beste die ik kan vinden, minder lekker dan nederlandse koffie, maar veel beter dan die op Corfu.

Laatste nacht in hotel Kinki!